GEBED

Dank God dat MAF het mogelijk maakt dat zelfs in de meest afgelegen gebieden van Tanzania mensen bereikt worden met het Evangelie. Bid dat voorganger Tobiko Fanuel vol kracht en geloof zijn werk mag blijven doen. In de onherbergzame Ngorongoro-regio dient voorganger Fanuel in dorpen waar geen wegen zijn en een wandeling van zes uur vaak de enige optie is. Toch blijft hij doorzetten! Dankzij MAF-vluchten kan hij toch mensen bereiken met het Goede Nieuws. Inmiddels heeft hij vijf nieuwe zendingsposten gestart en vele mensen gedoopt. Zelfs toen mensen moesten verhuizen, bleef hij hen opzoeken. Regelmatige vluchten brengen hem nu ondersteuning en materialen vanuit het Malambo Discipleship Training Centre. Hij vertelt: “Er zijn gebieden zonder enig vervoer, zelfs geen motor. Maar via MAF bereikt het Evangelie nu ook de mensen hier. En niet alleen het Evangelie, maar ook fysieke hulp, zoals de medische hulp die vanuit de klinieken wordt gegeven.” Dank voor zijn hart voor de mensen in dit gebied en bid dat het zaad van het Evangelie diep wortel mag schieten in de levens van velen.

Dank God dat een ambulancevlucht vanuit Sikoi in Papoea-Nieuw-Guinea een jong leven kon helpen redden. Bid dat dit afgelegen dorp blijvend toegang krijgt tot medische hulp en dat Iprio volledig zal herstellen. Sikoi ligt diep verscholen tussen de bergen van Papoea-Nieuw-Guinea. Zelfs de dichtstbijzijnde weg is al drie dagen lopen bij hen vandaan. Voor moeder Ani werd dat ineens heel persoonlijk toen haar dochter Iprio ernstig ziek werd. “Ze ademt al drie dagen moeilijk, is geel geworden, valt af en kan nauwelijks slapen”, vertelde Ani vlak voor vertrek. In slechts 19 minuten vlogen Ani en Iprio naar het ziekenhuis in Mount Hagen. Dank God voor deze vlucht. Bid dat Iprio mag herstellen. Bid ook dat de kliniek in Sikoi steeds betere zorg kan verlenen en dat de mensen in dit afgelegen dorp zich gezien weten.

Dank voor de samenwerking van MAF met verschillende organisaties in Zuid-Soedan om voor en na overstromingen hulp te bieden. Bid voor de bescherming van levens in overstromingsgevoelige gebieden. Overstromingen zijn een jaarlijkse crisis geworden voor gemeenschappen in heel Zuid-Soedan, met duizenden ontheemden en verwoeste huizen en infrastructuur. Alleen al in 2024 werden meer dan 735.000 mensen getroffen door overstromingen in 38 regio’s. MAF heeft onlangs het team van Nile Basin Discourse naar Mundri gevlogen om de lokale bevolking te helpen zich voor te bereiden op toekomstige overstromingen, bewustwording te creëren en systemen voor vroegtijdige waarschuwing op te zetten. Daarnaast vlogen we voor Dorcas, Tearfund en ZOA een paar vliegtuigladingen hulpgoederen. Aan boord: reddingsvesten, zuiver drinkwater, matten, landbouwwerktuigen, hygiëne-artikelen. Bestemming: Pibor en Pochalla. Twee gemeenschappen die recent opnieuw door een overstroming zijn getroffen. Bid dat de getroffen families hun veiligheid en stabiliteit terugvinden. Bid dat God hun toevlucht mag zijn in deze tijd. Bid dat de voorzorgmaatregelen van Nile Basin Discourse steeds meer effect zullen hebben.

• Bid voor voldoende leerkrachten voor de internationale scholen in Zuid-Soedan en Papoea-Nieuw-Guinea. De gezinnen van MAF en onze partnerorganisaties zijn aangewezen op goed onderwijs voor hun kinderen.
• Dank dat er eindelijk een monteur voor het vliegtuigonderhoud in Tsjaad is gevonden.
• Bid voor de verstrekking van visa in verschillende landen.
• Dank God voor de MAF-vluchten in Timor-Leste die experts van Blue Ventures vliegen om de lokale vissers te ondersteunen in het beschermen van hun inkomen én de oceaan.
• December is vaak een mooie maand. Tegelijk treden juist in deze maand de moeilijke dingen – de nood in de wereld, eenzaamheid, geweld – schrijnend op de voorgrond. Bid dat, hoe groot de nood ook is, we als individuen en als MAF nooit vergeten dat God groter is.

“Verblijd u altijd. Bid zonder ophouden. Dank God in alles.” 1 Thess. 5:16-18

Beste bidder,

Heeft u weleens gedankt voor uw kop koffie of thee?
Nou, eerlijk is eerlijk: ik niet. Als u hetzelfde antwoord in gedachten heeft, dan kunt u zich mijn verbaasde blik wel voorstellen. We zijn weer in Kenia. Ergens in de miljoenenstad Mombassa – ik ben al lang kwijt waar we precies zijn – omringd door straatverkopers van vruchten die ik niet ken, kruiden die ik in Nederland waarschijnlijk niet in de kast heb staan, een overdaad aan slippers en wel 20 dozen eieren opgestapeld op een fiets. Opeens maken we een scherpe bocht naar links en gaan een van de duizenden winkelstraatjes in. We lopen een klein winkeltje binnen, een naaiatelier. Mijn reisleider kent de eigenares al lang en zo brengen we een bezoekje. Je hoort vaak over de gastvrijheid in Afrikaanse landen, daar worden we dan ook ter plekke op getrakteerd. “Jullie moeten een kop thee blijven drinken!”

Binnen de kortste keren worden ergens vijf dampende koppen thee vandaan gehaald. Dat alleen al is ontzettend lief, maar dan gebeurt er iets nog mooiers. “Zal ik voor de thee gaan danken?”, vraagt de naaister alsof dit de normaalste zaak van de wereld is. En dan begint ze – inderdaad alsof ze dit dagelijks doet – de Heere te danken voor de thee. Ik sta versteld en voel me betrapt. Hoe mooi is het dat deze vrouw ook voor haar thee dankt? En waarom heb ik hier nog nooit over nagedacht? Waarom dank ik wel voor een grote maaltijd, maar niet voor een ‘kleine’ thee? Wie ben ik om te bepalen welke zegening groot genoeg is voor een dankgebed? Paulus is het eens met de naaister. “Dank God in alles”. Hier in dit kleine naaiwinkeltje ergens in de grote stad Mombassa leert deze vrouw mij iets over de grootte van dankbaarheid, dwars door een kop thee heen.

Laten we zo bidden én danken. In aantocht naar Kerst. In gedenken aan het grootste ‘kleine’ cadeau uit de geschiedenis: het kind in de kribbe.

Anna-Maria Ahle
Gebedscoördinator MAF Nederland

Dank God voor het leven van Esther, die als baby werd gered m.b.v. een MAF-vlucht – en nu zelf helpt levens te redden als ambulancepiloot. In 1989 werd de acht maanden oude Esther Dii doodziek door een ernstige longontsteking. Haar moeder, een gezondheidswerker in het afgelegen Simbari (Papoea-Nieuw-Guinea), kon haar eigen dochter niet helpen. “Het enige wat ze kon doen was bidden en wachten op een vliegtuig”. Dat vliegtuig kwam – met MAF-piloot Marcus Grey in de cockpit. Hij vloog baby Esther naar Goroka en reed haar daarna persoonlijk door naar het ziekenhuis. Nu, 36 jaar later, ontmoetten zij elkaar opnieuw. Geïnspireerd door Marcus is Esther ambulancepiloot bij CIS Aviation in de VS geworden. Elke keer dat zij een ziek kind vliegt, denkt ze terug aan die dag en aan de liefde van God. Dank de Heere voor die levensreddende vlucht 36 jaar geleden en voor elke vlucht sindsdien. Dank voor Esthers taak als ambulancepiloot en bid dat zij en MAF veel levens mogen helpen redden. Bid dat elke vlucht en ontmoeting een blijvende impact mogen hebben op mensen en in Gods Koninkrijk. Dank God voor de verhalen die Hij schrijft.

Dank God voor de MAF-gezinnen die Nederland achterlaten om te gaan waar Hij hen roept. Bid dat zij kracht ontvangen in moeilijke omstandigheden, vreugde vinden in hun taak en omringd worden door goede vrienden. MAF-gezinnen leven vaak ver van familie, vrienden en vertrouwde routines. Ze navigeren nieuw terrein, vreemde talen, onbekende culturen – soms met jonge kinderen, in afgelegen gebieden of onvoorspelbare omstandigheden. Veelal voelen ze zich thuis op de plek waar ze zijn, genieten ze van de mensen en de taken, maar sommige dagen is het ook afzien en standhouden. We willen al onze uitgezondenen aan de Heere opdragen. Dat Hij hen moge omringen met Zijn liefde, bescherming en leiding. We willen bidden voor veel vreugdevolle momenten, voor verbondenheid op de plek waar ze zijn en met de mensen in Nederland, voor moed en standvastigheid in moeilijke dagen en voor bemoediging in alle dagen. We willen bidden dat zij Zijn licht mogen uitdragen, ieder in zijn eigen rol, en alsmaar gevuld mogen worden door Zijn licht.

• Prijs God dat MAF vier grote zonnepanelen naar een school in Congo kon brengen, die door overstromingen zonder stroom zat. Bid voor een succesvolle installatie.
• Dank dat het watervliegtuig veilig in Oeganda is geland en bid voor het papierwerk dat volgt om het te registreren en operationeel te laten vliegen.
• Bid voor Madagaskar. Na onrust en rellen halverwege oktober is de situatie weer rustiger, maar nog steeds fragiel.
• Bid voor de nodige toestemmingen van de overheid voor het MAF-programma in Tsjaad.
• Dank dat MAF dringend benodigde voedsel- en kledingvoorraden kon vliegen naar een afgelegen Samburu-dorp in Kenia.

“Loof de HEERE, mijn ziel, en al wat in mij is, Zijn heilige Naam.” Psalm 103:1

Beste bidder,

Deze maand had ik het privilege om mijn vakantie in Kenia door te brengen. Ik sloot me aan bij een reisgroep die geen strandvakantie beloofde, maar een combinatie van vakantie, vrijwilligerswerk en échte ontmoeting. Een paar van deze ontmoetingen wil ik graag met u delen.

We mochten op bezoek in een voormalig lepradorp. De ‘oude generatie’, hoe ze liefdevol werden genoemd, had zichtbaar de gevolgen van lepra moeten ondergaan. Ontbrekende vingers en onderbenen, verbonden tenen of voetstompen, verloren ooglicht. Maar wat zichtbaar was, was misschien nog niet het ergste. Naast het verlies van hun ledematen waren zij ook families, vrienden en gemeenschappen kwijtgeraakt. Ze waren verstoten uit hun dorpen. De verhalen uit de Bijbel gingen opeens leven… een brok in mijn keel. Samen moesten zij in dit dorp gaan leven, afgezonderd van alles en iedereen. Eenzaam, verstoten, verlaten. Letterlijk. Het dorp werd ‘Rejected Camp’ genoemd. De tranen prikken weer in mijn ogen als ik deze naam typ.

Verlaten, verstoten, verscholen. Zo voelden ze zich, en wantrouwend tegenover elke buitenstaander. Pieter, de huidige projectleider, heeft heel lang moeten werken om hun vertrouwen te winnen. Hij kwam bij dit dorp om hen over God te vertellen, maar werd bejegend met afwijzing: “Laat ons met rust. Je gaat ons ook in de steek laten.” Een beschermd hart kan niet opnieuw gekwetst worden… Maar Pieter hield vol en langzaam, heel langzaam, drongen zijn en Zijn liefde tot de ‘oude generatie’ door. God werd toegelaten en verandering nam zijn intrede. Afgewezen werd gevonden. Eenzaam werd geliefd. Verstoten werd gezegend. ‘Rejected Camp’ werd omgedoopt in ‘Blessed Camp’.

Verdriet verandert in gejubel. En daar middenin sta ik. De ‘oude generatie’ zingt een lied. De tekst versta ik niet, maar de strekking is: “Jezus is mijn Redder”. Wie nog aardig goed ter been is, staat op van z’n mat en begint te dansen. Wie handen heeft, gaat klappen… en zelfs wie geen handen heeft. Een oude vrouw die geen enkele vinger meer over heeft, klapt vol enthousiasme in haar twee overgebleven handstompjes. Dat beeld blijft bij!

Ze hebben het allemaal niet makkelijk en ze zullen zeker met God hebben gewrongen, maar ze prijzen Hem. Ik hoop dat ik dit voorbeeld mag volgen. Laten we bidden voor onze broers of zussen, dichtbij of ver weg, om stand te houden in elke omstandigheid. Laten we bidden dat wij allemaal Hem aanbidden, simpelweg met wat we hebben. Laten wij bidden dat wijzelf en MAF, op grote of kleine schaal, mogen bijdragen aan de omkeer van rejected naar blessed.

Anna-Maria Ahle
Gebedscoördinator MAF Nederland

Dank God dat moeder Serafina en haar tweeling veilig zijn. Bid dat MAF ook in de toekomst levensreddende vluchten kan blijven uitvoeren in Timor-Leste. Toen de 16-jarige Serafina Cou op het afgelegen eiland Atauro beviel van haar tweeling, Judah en Adah, liep de bevalling gevaarlijk mis. Ze bleef hevig bloeden en haar pasgeboren zoontjes hadden extra medische zorg nodig. De enige optie buiten MAF was een onvoorspelbare boottocht van 1 tot 3 uur over open zee. “Als we niet met MAF hadden kunnen reizen, waren het leven van mijn dochter en kleinkinderen in gevaar geweest”, vertelt oma Fatima. Dankzij een ambulancevlucht met piloot Joe Farren waren ze in slechts 15 minuten in het ziekenhuis in de hoofdstad Dili. En daar kan Serafina geholpen worden! “Ik ben erg blij dat mijn baby’s en ik helemaal hersteld zijn”, zegt Serafina. Dank God voor haar herstel, bid voor bescherming van moeders in afgelegen gebieden en voor kracht en veiligheid in dit werk.

Dank God dat MAF Bijbels mag brengen naar dorpen waar mensen verlangen naar Zijn Woord. Bid dat elke ontvangen Bijbel harten opent en levens verandert. Op een eenvoudige landingsbaan in Papoea-Nieuw-Guinea vormt zich een rij. Geen mensen die instappen, maar mensen die met verlangen wachten… op een Bijbel. Voor velen is dit de eerste die ze ooit bezitten – in hun eigen taal, zorgvuldig verpakt door een MAF-medewerker die bij elke doos bad. “Mijn gebed was dat deze Bijbel het antwoord mag zijn op iemands nood of gebed.” In veel afgelegen gebieden is toegang tot een Bijbel niet vanzelfsprekend. Soms ontbreekt een vertaling in de lokale taal, soms is er geen geld om een Bijbel te kopen, en soms wonen mensen simpelweg zover weg dat er geen Bijbels beschikbaar zijn. Maar de honger naar Gods Woord is diep. Laten we danken voor elk dorp dat bereikt wordt en bidden dat iedereen die een Bijbel ontvangt, geraakt mag worden. Bid dat Bijbelvertalers en MAF dit werk voort kunnen zetten – tot ieder volk Zijn Woord kent.

Dank God voor een bijzonder onderwijsinitiatief in een afgelegen regio in Guinee. Bid voor uitbreiding van de school, zodat nog meer kinderen onderwijs kunnen ontvangen en hoop krijgen op een betere toekomst. In het dorp Yendé-Millimou in Guinee betekenden afstand en gevaar onderweg simpelweg het einde van een schoolloopbaan. Daarom besloot René Tolno – zelf geboren in dit dorp – een school in het dorp te starten. Wat begon met vier klaslokalen, groeit nu door. René moet voor zijn school vaak heen en weer reizen naar de hoofdstad, 600 km verderop. Deze reis zou via de weg meer dan negen uur duren, met onderweg gevaar voor overvallen. De vlucht daarentegen duurt geen twee uur én is veilig. “MAF heeft voor mij en onze organisatie enorm veel mogelijk gemaakt.” Dank God voor deze samenwerking. Bid voor bescherming van René en de kinderen die door zijn onderwijsproject nieuwe toekomstperspectieven mogen ontdekken. Bid dat de uitbreiding van de school werkelijkheid wordt, MAF hierin kan helpen en dat veel kinderen hiervan profiteren.

• Dank voor het zendingsteam in Lesotho, dat in onherbergzaam gebied het Evangelie vertelt.
• Bid voor de invulling van de vacatures voor het werk op ons kantoor in Teuge. Bid dat de juiste mensen gevonden mogen worden.
• Bid voor visa en andere papieren die nodig zijn voor MAF-medewerkers en -programma’s.
• Dank God dat MAF na een lang regenseizoen weer kan vliegen voor medische safari’s in Mozambique.
• Bid voor de vlucht van het watervliegtuig van Nederland naar Oeganda. De route leidt over een aantal landen met verhoogd veiligheidsrisico.

“Toen Hij reeds dicht bij de helling van de Olijfberg was gekomen, begon de hele menigte van de discipelen zich te verblijden en God met luide stem te loven om alle machtige daden die zij gezien hadden.” Lukas 19:37

Blijdschap, gejubel en gezang. “Gezegend is de Koning, Die daar komt in de Naam van de Heere. Vrede in de hemel en heerlijkheid in de hoogste hemelen.” (Lk. 19:38). Daartussendoor een paar scherpe stemmen: “Meester, bestraf Uw discipelen.” (Lk. 19:39). De farizeeën zijn niet gediend van het schouwspel dat zich voor hun ogen afspeelt bij de intocht in Jeruzalem. Maar de Heere Jezus weet beter. Zijn antwoord is net zo vlijmscherp als de kritiek van de farizeeën: “Ik zeg u dat de stenen zouden roepen, als dezen zouden zwijgen.” (Lk. 19:40). Afgelopen maand schreef ik over het dubbele karakter van deze situatie. Aan de ene kant de vreugde van de discipelen, aan de andere kant de naderende verloochening door dezelfde. De Heere Jezus wist wat er ging gebeuren, Hij wist dat zij Hem in de steek zouden laten. En toch, ondanks dat, verdedigt Hij Zijn discipelen steevast.

Wat een uitgesproken voorbeeld van Zijn genade! Ondanks dat de Heere weet wat wij gaan doen of nalaten, wat wij gaan zeggen of verzwijgen, staat Hij voor ons in. Het doet me denken aan het vers: “Laten wij dan met vrijmoedigheid naderen tot de troon van de genade, opdat wij barmhartigheid verkrijgen en genade vinden om geholpen te worden op het juiste tijdstip.” (Heb 4:16). We mogen tot Hem naderen, Hij weet om onze zonden en gaat ons toch genade tonen. Waarom? Liefde. “Hierin is de liefde, niet dat wij God liefgehad hebben, maar dat Hij ons heeft liefgehad en Zijn Zoon zond als verzoening voor onze zonden.” (1 Joh. 4:10). Hoe goed wij het ook bedoelen, hoezeer we Hem ook zoeken, Hij zal altijd de Eerste zijn. Ik vind het mooi en bemoedigend. Laten we dan ook proberen om die liefde door te geven en op te volgen waar Johannes ons een vers later toe oproept: “Geliefden, als God ons zo liefhad, moeten ook wij elkaar liefhebben. Niemand heeft ooit God gezien. Als wij elkaar liefhebben, blijft God in ons en is Zijn liefde in ons volmaakt geworden.” (1 Joh. 4:11-12).

Dank God voor het veterinaire team dat duizenden dieren in Kenia behandelde en het Evangelie mocht delen. Bid dat dit werk zowel de gemeenschappen als hun geloof zal versterken. In Baringo County, Kenia, betekent vee alles: voedsel, inkomen en identiteit. Maar goede diergeneeskundige zorg is er nauwelijks beschikbaar – laat staan betaalbaar. Daarom vloog MAF een team van negen dierenartsen van Christian Veterinary Mission naar vijf afgelegen dorpen. Dankzij de vlucht – die 11 uur reistijd bespaarde – konden zij hun energie volledig richten op hun missie: het team deelt het Evangelie door te zorgen voor de dieren die het hart vormen van het bestaan van deze stammen – een tastbare vorm van liefde in woord én daad. Maar liefst 17.689 dieren werden behandeld. Tegelijkertijd vertelden de dierenartsen over Jezus Christus, waarna 131 mensen hun leven aan Hem gaven. Dank God voor deze gezegende week. Bid dat de dieren herstellen en de gezinnen langdurig geraakt zullen worden door Gods Woord. Bid ook dat het geloof van de nieuwe gelovigen mag groeien en dat MAF meer van dit soort samenwerkingen mag aangaan – tot zegen van velen.

Dank God dat meisjes zoals Elinami in Tanzania dankzij onderwijs kunnen ontsnappen aan gedwongen kindhuwelijken. Bid dat meer kinderen deze kans krijgen en dat MAF dit werk kan blijven ondersteunen. In de Maasai-cultuur wordt 1 op de 3 meisjes uitgehuwelijkt voor haar 18e verjaardag. Voor sommigen gebeurt dat al rond hun elfde levensjaar. In Malambo werkt MAF-partner Help For The Maasai aan verandering. Met een school, medisch centrum en weeshuis bieden zij veiligheid en kansen. MAF ondersteunt dit werk door medische kits en schoolmaterialen in te vliegen. Voor de 14-jarige Elinami betekent naar school gaan meer dan leren: “Ik ben dankbaar dat ik naar school kan gaan. School kan mij redden en mij een beter leven geven. Veel Maasai-meisjes van mijn leeftijd zijn al getrouwd en sommigen van hen hebben zelfs al kinderen”. Bid dat kinderen als Elinami hun dromen mogen najagen en écht kind mogen zijn. Bid voor hun educatie en bid voor algehele bescherming. Bid dat ze niet alleen op school, maar ook thuis toegang hebben tot voldoende eten en schoon drinkwater. Bid dat elk kind schoolspullen en medische zorg kan ontvangen. Dank God voor dit project en de openheid van de Maasai om het sluiten van kindhuwelijken te overdenken.

Prijs God dat het nieuwe vliegtuig voor Madagaskar – de 5R-NLD – zijn eerste vlucht heeft gemaakt! Bid dat het toestel tot grote zegen mag zijn voor veel Malagassiërs, vele jaren lang. Na twee jaar sparen, bidden en toeleven is het zover: het volledig door Nederlandse steun gefinancierde vliegtuig voor Madagaskar is voor het eerst op het eiland zelf opgestegen! Wat nu nog een trainingsvlucht was voor MAF-piloot Wouter (een nieuw type toestel vraagt aanvullende training), zal straks een levensreddende vlucht worden voor een patiënt in nood, een vlucht voor een zendeling met Bijbels in de bagage, of een transport voor een medisch team naar een afgelegen dorp. Elk schroefje, elke moer en elke gift hebben bijgedragen aan dit prachtige moment. Dank God voor deze mijlpaal en bid dat de 5R-NLD vanaf nu jaren mag bijdragen aan het brengen van Gods Liefde door de lucht.

• Bid voor de uitzending van de nieuwe EO-serie ‘Junglepiloten’ deze hele week en de geplande waterlanding van het nieuwe MAF-watervliegtuig op D.V. 27 september. Bid dat mensen geraakt mogen worden en overwegen om bij te dragen aan de missie van MAF.
• Dank God voor de samenwerking met de Fred Hollows Foundation en het ministerie van Volksgezondheid om in Kenia het zicht van mensen te herstellen en ooggezondheid te verbeteren.
• Prijs God voor de aankomst van Audiobijbels in Sentani, Papoea, Indonesië. Bid voor het werk van MAF in het verspreiden ervan, zodat velen Gods Woord kunnen horen in hun eigen taal.
• Bid voor wijsheid voor alle leidinggevenden van MAF nu de jaarplannen voor 2026 worden gemaakt. Bid voor Gods leiding en dat elke keuze mag bijdragen tot Zijn eer.
• Prijs God voor de nieuwe landingsbaan in Jonglei, Zuid-Soedan. Een gebied dat tussen drie vijandige stammen in ligt. Bid dat MAF’s aanwezigheid mag bijdragen aan vrede tussen de gemeenschappen en dat het geweld zal afnemen.

“Toen Hij reeds dicht bij de helling van de Olijfberg was gekomen, begon de hele menigte van de discipelen zich te verblijden en God met luide stem te loven om alle machtige daden die zij gezien hadden.” Lukas 19:37

Alweer die Olijfberg! Ik merkte het net pas op: de intocht in Jeruzalem en de voorbereiding ervoor vinden plaats rondom de Olijfberg. Tijdens Zijn aantocht naar de Olijfberg laat Jezus de discipelen het ezelsveulen opzoeken. Tijdens Zijn afdaling wordt Hij als koning onthaald. Wat er tussendoor ergens op de bergtop gebeurt, weten we niet. Ik heb een vermoeden, maar uiteraard is dit alleen een vermoeden en geen bevestigde zaak. Zo kan ik me voorstellen dat de Heere Jezus op die bergtop bemoedigd werd door Zijn Vader. Bemoedigd om die laatste etappe van Zijn leven op aarde aan te gaan. Zijn dood moedig tegemoet te treden. Het dubbele gevoel onder ogen te zien van het gejuich van de menigte vandaag en het gesnauw van een leger slechts een week later. Want op de plek waar ze nu jubelen, zullen ze hem later gevangennemen. Immers, ook de tuin van Gethsémané ligt op de Olijfberg. Die Hem hier toejuichen, gaan Hem hier verlaten… Hoe zwaar moet dat zijn geweest?

We lezen dat Jezus zich vaak op de Olijfberg terugtrok: “En Hij ging de stad uit en vertrok, zoals Hij gewoon was, naar de Olijfberg […].” (Lk. 22:39). Hij sliep er na een drukke dag in de tempel: “Overdag nu gaf Hij onderwijs in de tempel, maar ‘s nachts ging Hij de stad uit en overnachtte op de berg die de Olijfberg heet.” (Lk. 21:37). En Hij bad hier Zijn laatste – aan ons overgeleverde – hartstochtelijke gebed tot God (Lk. 22:39). Vlak voor Zijn dood was dit de plek waar Hij de verbinding met God zocht. Ook is het de plek waar Hij na Zijn opstanding in de hemel opsteeg en waar Hij ooit terug zal komen. Er lijkt iets met die berg te zijn en ik kan mij zo voorstellen dat God Zijn zoon hier vaker ontmoette dan wij denken. Hebben wij een ‘olijfberg’? Een berg waar wij bij God komen? Een berg die bij veel belangrijke gebeurtenissen in ons leven een rol speelt? Een berg waar we op terug kunnen vallen om God te zoeken? Zo’n plek wens ik eenieder toe.

Prijs God dat een aantal kerken in de jungle van Congo Bijbels en Bijbels onderwijs mochten ontvangen. Bid dat het Woord daar rijkelijk vrucht mag dragen, tot opbouw van gelovigen en tot redding van hen die Hem nog niet kennen. In de jaren ’80 trok een bijbelschoolstudent de jungle van Congo in en stichtte hij maar liefst 17 kerken in het gebied rondom Monkoto. Maar decennialang kon er geen vervolgbezoek plaatsvinden. Simpelweg omdat Mokoto te afgelegen ligt. Tot afgelopen mei: MAF bracht zendeling Dan en pastor Pango per vliegtuig naar Monkoto. Twee weken lang bemoedigden en onderwezen zij de voorgangers uit de omgeving. Sommigen van hen hadden dagen gelopen om erbij te kunnen zijn. Pastor Pango werd met stomheid geslagen toen hij ontdekte dat deze voorgangers met z’n allen één Bijbel deelden. Om de beurt lazen en studeerden ze! Wat een vreugde en verrassing toen het MAF-vliegtuig, dat Pastor Pango en Dan na de twee weken weer ophaalde, dozen vol gedrukte Bijbels en Audiobijbels aan boord had! Dank God dat de honger naar Zijn Woord in de afgelegen gebieden van Congo groot is. Bid voor het werk van zendelingen die trouw en vastberaden werken om mensen overal in Congo te bereiken met het Evangelie.

Dank dat vrouwen met fistels weer hoopvol naar de toekomst kijken. Bid om wijsheid en kracht voor de medische teams. In het ziekenhuis van Toamasina, Madagaskar, worden jaren van schaamte en eenzaamheid door ernstige bevallingsverwondingen (fistels) veranderd in dans en krachtige getuigenissen. Vrouwen met deze aandoening – die goed behandelbaar is mits medische zorg beschikbaar is – worden vaak verstoten door hun familie en gemeenschap. Zo ook Antoanine: “Ik werd verstoten, omdat ik stonk”. Nu straalt ze. Dankzij de samenwerking van Mercy Ships, Freedom from Fistula en MAF is zij geholpen. Een zware busreis van 15 uur werd dankzij een MAF-vlucht teruggebracht tot 55 minuten, zodat de medische teams snel konden starten met de operaties. “Elke dag extra die we hier zijn, telt”, aldus een verpleegkundige. Dank voor het herstel dat plaatsvindt en bid dat de vrouwen hun ware waarde in Jezus Christus mogen vinden. Dank voor de moed van deze vrouwen om ook anderen hierover te vertellen en bid dat velen bereikt mogen worden. Dit om Gods Liefde te verspreiden en zowel gezondheid als ook families te herstellen.

Dank God voor de bescherming van Nyabuom en haar broertjes en bid voor de vele kwetsbare kinderen in de vluchtelingenkampen in Oeganda. Bid ook voor wijsheid en middelen om duurzame hulp op te bouwen. Toen de vijftienjarige Nyabuom plotseling alleen achterbleef met haar vier jongere broertjes in het Rhino-vluchtelingenkamp in Oeganda, werd zij ongewild hun enige verzorger. Hun moeder moest terug naar Zuid-Soedan en had beloofd snel terug te komen, maar tot op heden is ze spoorloos… Zonder eten, hulp of bescherming stonden de kinderen op de rand van de afgrond. “Mijn grootste zorg is hoe ik mijn broertjes de honger kan besparen. Als er geen eten is, wordt het heel moeilijk”, zegt Nyabuom. MAF-partner Khayamandi Foundation vond hen en bood hulp: een veilig onderkomen, eten en onderwijs. Ook proberen zij een pleeggezin voor de vijf kinderen te vinden. MAF vliegt vaker medewerkers van Khayamandi Foundation naar het kamp en kan zo waardevolle tijd besparen. Bid voor Nyabuom en haar broertjes dat zij een gezin mogen vinden dat hen opvangt en troost. Bid ook voor de situaties in de vluchtelingenkampen. Het aantal vluchtelingen vanuit Zuid-Soedan blijft groeien. Daarom bouwt MAF nu ook in de buurt van een ander kamp een landingsbaan om beter te kunnen helpen. Bid voor dit proces.

• Blijf bidden dat alle nodige vergunningen en visa worden verstrekt die voor onze vliegoperatie nodig zijn en dat het contact met de overheden daarin goed verloopt.
• Bid voor de bevolking van Liberia, nu het regenseizoen de wegen volledig onbegaanbaar maakt door overstromingen.
• Bid voor een groep zendelingen in Sorong, Papoea Indonesië, dat zij ondanks de uitdagingen vrucht mogen zien in hun werk.
• Prijs God dat moeders in afgelegen gemeenschappen nu veilig kunnen bevallen in goed verlichte verloskamers, dankzij de zonne-installaties van MAF Technologies.

“Hij zei tegen hen: Er staat geschreven: Mijn huis zal een huis van gebed zijn, maar u hebt er een rovershol van gemaakt.” Lukas 19:46

We blijven nog even bij de tempelreiniging. Als we het verhaal in het Evangelie van Markus lezen, staat daar namelijk nog een interessante toevoeging op het Evangelie van Lukas. “Staat er niet geschreven: Mijn huis zal een huis van gebed genoemd worden voor alle volken? Maar u hebt er een rovershol van gemaakt.” (Mar. 11:17). Voor alle volken… Jezus citeert hier een vers uit Jesaja, een uitspraak van de Heere God zelf: “En de vreemdelingen die zich bij de HEERE voegen om Hem te dienen en om de Naam van de HEERE lief te hebben, om Hem tot dienaren te zijn; allen die de sabbat in acht nemen, zodat zij hem niet ontheiligen, en die aan Mijn verbond vasthouden: hen zal Ik ook brengen naar Mijn heilige berg, en Ik zal hen verblijden in Mijn huis van gebed. Hun brandoffers en hun slachtoffers zullen welgevallig zijn op Mijn altaar. Want Mijn huis zal een huis van gebed genoemd worden voor alle volken.” (Jes. 56:6-7).

Als ik dit zo lees, val ik stil. De tempel was écht voor alle volken. Dit was ook Salomo’s gebed bij de inwijding van de tempel: “[…] Zelfs ook wat de vreemdeling betreft, die niet tot Uw volk Israël behoort, maar uit een ver land komt omwille van Uw Naam – want zij zullen horen van Uw grote Naam, van Uw sterke hand en van Uw uitgestrekte arm – wanneer hij komt en naar dit huis zijn gebed richt, luistert Ú dan in de hemel, Uw vaste woonplaats, en doe overeenkomstig alles wat de vreemdeling tot U roepen zal, opdat alle volken van de aarde Uw Naam kennen en U vrezen, zoals Uw volk Israël, en erkennen dat Uw Naam is uitgeroepen over dit huis dat ik gebouwd heb.” (1 Kon. 41-43). Dichtbij of ver weg. God wil iedereen bereiken. Dit krijgt een nog diepere betekenis als we denken aan de mensen die MAF dient en waarvoor u en wij bidden. Laten we dat vurig blijven doen, opdat het huis van God inderdaad een huis van gebed voor alle volken genoemd gaat worden.

Dank dat veel internationale stafleden op verlof kunnen gaan naar hun thuisland. Bid voor zegen over hun tijd van rust en ontmoeting, én voor de programma’s die achterblijven met minder mankracht. De zomermaanden zijn voor veel uitgezonden MAF-staf een tijd van verlof. Even terug naar familie, vrienden en gemeente. Voor veel gezinnen is dit een kostbare tijd van ontmoeting, rust en het delen van verhalen. Tegelijk is het ook intensief: presentaties geven, betrokkenen spreken, medische afspraken inhalen. Bid dat de stafleden mogen ervaren dat God hen bemoedigt, vernieuwt en toerust voor een nieuwe periode van uitzending. Laat ook hen een bemoediging zijn voor de mensen die ze in Nederland gaan ontmoeten. Ondertussen gaat het vliegwerk in onze programmalanden door, vaak met minder collega’s. Dat legt druk op de overblijvende teams. Bid voor de staf die op locatie blijft: dat God hen kracht, rust en wijsheid geeft in deze tijdelijk kleinere teams.

Dank voor Samuels herstel. Dank voor Gods genade met hem en dank voor het steentje dat MAF mocht bijdragen aan zijn herstelproces. Kent u Samuel nog? U heeft eerder voor hem gebeden. De jongen van 12 jaar kreeg te horen dat hij een zeldzame vorm van keelkanker had. Dat sloeg in als een bom. Helemaal omdat Samuel woont in een gebied waar geen ziekenhuizen in de buurt zijn. Samuels vader zette alles op alles en vertrok met zijn zoon naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis in Nairobi. “Dat kostte ons bijna negen uur.” En dat in Samuels toestand. Door de lucht bleek diezelfde afstand binnen 30 minuten te kunnen worden overbrugd. Samuel werd een regelmatige passagier en we mochten hem voor alle behandelingen van zijn chemotherapie vliegen. Nu kregen we geweldig nieuws. Samuel vloog naar Nairobi voor een medische check-up en kwam thuis met het beste nieuws dat hij maar kon krijgen: hij is officieel kankervrij! We zijn God ontzettend dankbaar dat Hij de behandelingen gezegend heeft en dat Samuel steeds verder aansterkt en vol leven is.

Dank God voor een volgepakt vliegtuig voor zendeling Park in Zuid-Soedan en zijn creatieve manier van evangeliseren. Bid dat zijn werk veel vrucht mag dragen – geestelijk én praktisch. Piloot Jono bracht een donzige vracht van 600 kippen naar zendeling Park in Zuid-Soedan. Park combineert zijn liefde voor het vertellen van het Evangelie met het praktische. Zijn boerderij is een plek waar de kinderen uit de omgeving (zo’n 800!) graag naartoe komen om naar Bijbelverhalen te luisteren en te zingen. Maar Park doet meer dan alleen vertellen. Hij leert de lokale mensen ook hoe ze zelf kippen kunnen houden. Zo leren ze nieuwe vaardigheden en krijgen ze een bron van inkomsten. Om Park te ondersteunen, namen wij graag wat extra passagiers mee aan boord. Ook al waren het er 600! Dank voor dit werk dat geestelijk en praktisch hand in hand gaat. Bid dat het zaad dat Park zaait – in woorden en daden – rijke vrucht mag dragen in de harten van jong en oud.

• Dank God voor de 63 deelnemers die tijdens een vredes- en verzoeningsbijeenkomst in Zuid-Soedan innerlijke genezing ontvingen. Bid voor deze regelmatige bijeenkomsten.
• Prijs God voor de kans om juist in een gesloten land het geloof uit te dragen door praktische hulp te bieden aan de bevolking. Bid voor veilige openingen voor gesprekken over het geloof.
• Dank God dat in Papoea-Nieuw-Guinea een nieuw vliegtuig is aangekomen en inmiddels operationeel ingezet wordt. Bid voor de droom dat we steeds meer gemeenschappen kunnen bereiken met de liefde van onze grote God.
• Bid voor het zendings- en discipelschapteam dat in de bergen van Lesotho werkt. Bid dat God door hun werk hun levens gaat veranderen.
• Bid dat alle nodige vergunningen en visa worden verstrekt die voor onze vliegoperatie nodig zijn en het contact met de overheden daarin goed verloopt.

“Hij zei tegen hen: Er staat geschreven: Mijn huis zal een huis van gebed zijn, maar u hebt er een rovershol van gemaakt.” Lukas 19:46 

Alweer. Opgejaagde stieren, blakende schapen, onrustige duiven en duizenden munten die rinkelend over de vloer van de tempel rollen. Jezus staat in het midden van het tafereel en wijst de geldwisselaars en handelaren de deur. Alweer! Dit is de tweede keer dat Hij grote schoonmaak houdt in de tempel. De eerste keer is zo’n twee jaar terug. We lezen hierover in Johannes 2:16, meteen aan het begin van Jezus’ bediening. De tweede tempelreiniging vindt vlak voor Zijn kruisiging plaats. Twee jaar lang heeft de Heer aangekeken wat er met Zijn waarschuwing gebeurde. Weinig, is de conclusie.

Of zelfs minder dan weinig, want het lijkt alsof het allemaal nog erger is geworden. Waar Jezus de eerste keer nog uitriep: “[…] maak niet het huis van Mijn Vader tot een huis van koophandel.” (Joh. 2:16), schreeuwt Hij de tweede keer: “Er staat geschreven: Mijn huis zal een huis van gebed zijn, maar u hebt er een rovershol van gemaakt.” (Lk. 19:46). ‘Huis van koophandel’ of ‘rovershol’ klinkt in mijn oren toch als een degelijk verschil. Het feit dat Jezus twee keer ingrijpt, laat zien hoe belangrijk Hij de tempel en zijn oorspronkelijke functie vindt. Jezus meent het écht! Vandaag de dag is de tempel van toen niet meer, maar worden wij als tempel gezien: “Weet u niet dat u Gods tempel bent en dat de Geest van God in u woont?” (1 Kor. 3:16). Persoonlijk denk ik dat Jezus nog even begaan is met de tempel als toen. De grote en eerlijke vraag aan ons luidt dus: is onze tempel het huis van gebed dat Jezus voor ogen heeft?

Dank God voor de ambulancevlucht die wij voor George mochten uitvoeren. Bid voor zijn gezondheid en voor verbetering in de gezondheidszorg in Liberia. Toen George buikpijn kreeg, dacht niemand aan iets ernstigs. Maar al snel begon zijn hand op te zwellen en leek zijn huid te branden. Zijn neus kreeg een ‘smeltend’ uiterlijk en misvormde. Zijn lichaam leek zonder enige controle. Binnen dagen was de situatie levensbedreigend. Zijn moeder, Lue, was radeloos. De enige optie: het Dossen Memorial Hospital. De enige uitweg: een MAF-vlucht. Door de lucht in 90 minuten; een reis die over land dagen had gekost. “Zonder MAF zou mijn zoon er misschien niet meer zijn”, zegt Lue. “Ik ben God en het medische team zo dankbaar. Blijf alstublieft bidden voor zijn volledige genezing.” Ziekenhuisdirecteur Charles Jarsor voegt toe: “MAF’s vluchten zijn meer dan alleen vervoer, ze zijn een levensader.” Hij roept mensen op om voor de medische situatie in het land te bidden. Bid voor verbetering in de voorzieningen en de toegankelijkheid ervan en bid voor de ondersteuning die MAF daarin kan bieden.

Dank dat MAF juist op kritieke momenten hulp kan brengen in de meest afgelegen gebieden. Bid voor kracht en volharding nu honderden mensen zijn afgesneden van de buitenwereld. In delen van Arnhemland, Australië, hebben extreme overstromingen 25 afgelegen Aboriginal-gemeenschappen volledig afgesloten van de buitenwereld. Wegen zijn onbegaanbaar en essentiële voorraden kunnen niet meer worden aangevoerd. Mensen riskeren hun leven als ze toch op pad gaan om voedsel te halen. In plaatsen als Baniyala raken brandstofvoorraden op, met verstrekkende gevolgen: geen koeling voor voedsel, uitval van medische apparatuur en waterpompen. MAF is momenteel de enige schakel met de buitenwereld. Piloot James Gullett beschreef hoe hij met een vliegtuig vol voedsel landde in Dhalinybuy: “Uit het niets verschenen twintig mensen bij het vliegtuig – dankbaar en blij. Wat een zegen om dit werk te mogen doen.” Dank dat MAF uitkomst mag bieden. Bid dat de regen stopt, de waterstand zakt en de levensmiddelen niet opraken. Bid voor wijsheid voor de hulpgroepen en dat mensen in deze moeilijke tijd Christus mogen ontmoeten.

Dank voor 80 jaar MAF, wat een rijke zegen van de Heere. Bid voor de missie die onveranderd blijft en bid dat wij samen onze naasten in de meest afgelegen streken mogen blijven dienen. 1945. Vier luchtmachtpiloten staan op. Ze hebben jaren in de frontlinie gevlogen en dromen ervan dat vliegtuigen niet langer gebruikt worden om bommen te werpen, maar om Gods Liefde te verspreiden naar moeilijk bereikbare plaatsen over de hele wereld. En dat gebeurt. Betty Greene vloog in een knalrode dubbeldekker Bijbelvertalers van Wycliffe naar het regenwoud van Mexico. De eerste MAF-vlucht is een feit. Nu, 80 jaar later, kijken we vol dankbaarheid terug en gaan door. Vandaag de dag vliegen we met 120 vliegtuigen in 26 landen naar 1.500 bestemmingen (ter vergelijking: KLM vliegt naar 156 bestemmingen). Er is zoveel bereikt en nog zo veel te doen. Nog steeds zijn er veel plekken onbereikbaar en zijn er mensen die onze hulp nodig hebben. We blijven vliegen, samen met Hem en samen met u. Dank God voor Zijn rijke zegen en bid om Zijn bescherming, nabijheid en zegen voor de toekomst. Bid dat al het werk onder Zijn leiding en tot Zijn eer blijft gebeuren.

• Blijf bidden voor de voltooiing van een kerkbouwproject in Lesotho en de doorgaande Evangelie-verspreiding.
• Prijs God dat MAF, ondanks de spanningen in de Democratische Republiek Congo, een medische groep heeft kunnen vliegen. Het team heeft in één week wel 577 consulten, 157 echo’s en 37 operaties uitgevoerd.
• Dank dat MAF zendelingen kan vervoeren nadat een belangrijke brug in Noord-Mozambique is weggevaagd door hevige regenvallen n.a.v. een cycloon.
• Dank voor de festivals Opwekking en Strandheem afgelopen weekend. Dank voor inspirerende ontmoetingen op onze stand, goed weer en een weekend dat Hem de eer gaf.
• Bid voor de invulling van openstaande vacatures zodat geen vliegtuig aan de grond blijft.

“Zij nu zeiden: De Heere heeft het nodig.” Lukas 19:34 

Na afgelopen maand bleef ik nog een beetje hangen op de: “De Heere heeft het nodig”. Naast de gehoorzaamheid van de ezeleigenaren vind ik het mooi hoe stapsgewijs de Heere Jezus te werk gaat. Hij had het hele verhaal namelijk ook al aan het begin kunnen uitleggen. Iets in de trant van: ‘Ik moet als een nederige Koning Jeruzalem inrijden. Daarom hebben we een ezelveulen nodig. In Jeruzalem zal Ik uiteindelijk gedood worden om de zonden van de mens op me te nemen. Ik zal opstaan en de wereld redden.’ Nou, ik weet niet hoe de discipelen die nacht hadden geslapen, maar ik kan me voorstellen dat ze met een duizelend hoofd achterover waren gestrompeld…

Hoe fijn dat Jezus het plan voor ons in behapbare stappen opknipt: “Ga het dorp in dat voor u ligt, en als u daar binnenkomt, zult u een veulen vinden dat vastgebonden is, waarop geen mens ooit heeft gezeten. Maak het los en breng het hier.” (Lk. 19:30). Vijf brokjes kunnen we wel aan, toch? Jezus lijkt dit vaker te doen. Denk aan het principe van ‘het Koninkrijk van God is er al, maar nog niet helemaal’. Deze dualiteit vind ik mooi. Aan de ene kant uitkijken naar het grote plaatje, naar het grote visioen. Aan de andere kant kijken naar de kleine stappen, naar de volgende stap. Dat doen we bij MAF ook. De visie “iedereen bereiken met Gods Liefde” is niet te bevatten groot, inspirerend groot, en tegelijk misschien wel beangstigend groot? Maar vlucht voor vlucht is behapbaar. Met elke vlucht een stap in de goede richting, met elke vlucht een stuk van Gods Liefde uitdelen. Het grote plaatje naast het kleine plaatje. Misschien wordt het plaatje zo pas compleet. Misschien wordt dat bedoeld met: “Uw woord is een lamp voor mijn voet [red. klein] en een licht op mijn pad [red. groot].” (Ps. 119:105). Laten we bidden met het grote én het kleine plaatje in gedachten.

Dank voor de nieuwe brug in de Loita Hills in Kenia, die dankzij de inzet van RedTribe, Bridging the Gap Africa, de lokale gemeenschap en MAF tot stand is gekomen. Onderwijs, een medische post, schoon water, alles beschikbaar… aan de overkant. Zodra het regenseizoen aanbreekt, verandert de normaal rustige waterstroom in de Loita Hills in een kolkende rivier en snijdt daarmee jaar in jaar uit een deel van de Maasai-gemeenschap af van essentiële hulpbronnen. Dit is nu geschiedenis! Dankzij MAF-vluchten konden ingenieurs en materialen naar de Loita Hills worden gebracht, waardoor de bouw van een brug gerealiseerd kon worden. De opening was een groot feest! Voor veel kinderen was het de eerste keer ooit dat ze een brug zagen. Wat begon met aarzelende stapjes, eindigde in uitgelaten gelach toen ze veilig de overkant bereikten. Oudere Maasai-mannen keken ontroerd toe. Dank dat de gemeenschap nu het hele jaar door toegang heeft tot onderwijs, gezondheidszorg en schoon water. Bid dat de brug standhoudt tegen alle weersinvloeden en bid dat MAF de gemeenschap mag blijven dienen met het vliegwerk.

Dank voor het prachtige werk van The Bucket Ministry, die in Oeganda én schoon drinkwater verzorgen én het Evangelie delen. Bid dat zij op deze manier over het levende water kunnen vertellen dat Jezus Christus belooft. De vijftienjarige Jeremiah werd jarenlang keer op keer ziek door vervuild water. En hij was niet de enige… Totdat drie maanden geleden zendelingen van The Bucket Ministry zijn gezin bezochten met een eenvoudig waterfilter. Joyce, zijn moeder, noemt het filter een wonder: Jeremiahs gezondheid is sterk verbeterd en Joyce hoeft geen houtskool meer te kopen om water te koken of zich zorgen te maken over ziekenhuisrekeningen. The Bucket Ministry combineert het verstrekken van waterfilters met het delen van het Evangelie. Zo krijgen de dorpsbewoners tijdens hun bezoeken uitleg over het gebruik van de filters én de kans om het Evangelie te horen. Vijftien jongeren besloten tijdens een recent bezoek hun leven aan Jezus te geven en lieten zich dopen. MAF ondersteunt dit werk door de zendelingen snel en veilig naar afgelegen dorpen te vliegen. Zendeling Jim vertelt: “MAF is een belangrijk onderdeel geworden van Gods werk hier.” Dank voor deze wonderen en bid dat The Bucket Ministry haar bereik zal uitbreiden. Dank dat de MAF-vluchten veel tijd besparen, die vervolgens gebruikt kan worden om het Evangelie te vertellen.

Dank voor de kinderen van onze uitgezonden stafleden, die op hun jonge leeftijd een leven opbouwen in een ander land en een andere cultuur. Bid dat zij zich gezien en geliefd weten, ook wanneer hun leven anders is dan dat van leeftijdsgenoten in Nederland. Als gezin verhuizen naar een ander land is altijd een grote stap, voor ouders en kinderen. Terwijl veel kinderen genieten van de nieuwe omgeving, van internationale vriendjes en vriendinnetjes en van het leren van andere culturen, is het niet altijd even makkelijk om te wennen. Sommige kinderen groeien op in dorpen waar nauwelijks andere kinderen zijn, of juist in drukke steden waar ze de taal nog niet spreken. Anderen missen opa’s en oma’s, vrienden of vertrouwde gewoontes rondom feestdagen. En toch zijn het vaak juist deze kinderen die heel goed aarden, diepe vriendschappen sluiten en op hun beurt van betekenis zijn voor de mensen om hen heen. Dank voor hun veerkracht en openheid! Bid ook voor de ouders, dat zij hun kinderen nabij kunnen zijn in vreugde en gemis. Bid dat de kinderen mogen ervaren dat, waar zij ook wonen, de Heere hen vasthoudt.

• Bid voor de piloten in Tanzania nu ze in een seizoen met veel regen en slecht weer hun vliegtuigen naar afgelegen plekken navigeren.
• Dank dat de veiligheidssituatie in Zuid-Soedan is verbeterd. Onze gezinnen kunnen terugkeren. Bid dat de situatie stabiel en iedereen veilig blijft.
• Dank God dat de brandstofcrisis in Papoea-Nieuw-Guinea eindelijk is opgelost! Er is lang voor gebeden en inmiddels is onze brandstoftoevoer veiliggesteld en kunnen we blijven vliegen.
• Dank voor de talloze MAF-medewerkers achter de schermen, zoals onze lokale airstrip agents. Zij houden de landingsbanen veilig en laten onze vluchten soepel verlopen.
• Dank en bid voor voortdurende ambulancevluchten in een gesloten land waar mensen geen toegang hebben tot een ziekenhuis zonder MAF.

“Zij nu zeiden: De Heere heeft het nodig.” Lukas 19:34 

Stomverbaasd blijven de eigenaren van het ezelsveulen staan. “De Heere heeft het nodig”, zeiden de discipelen toen ze hen vroegen waarom ze hun ezelsveulen zomaar losbonden en meenamen… Zou deze uitleg voldoende zijn geweest? We lezen in het verhaal niet dat de eigenaren tegenstribbelen. De discipelen nemen het veulen mee en leveren het bij Jezus af om een belangrijk gebeurtenis te ondersteunen: de intocht in Jeruzalem. We weten het niet zeker, maar ik ga uit van wat er staat – of beter – wat er niet staat: geen verdere discussie, geen ruzie of gevecht. Ook geen onverschilligheid, want de eigenaren informeren wel degelijk over hun veulen, alleen vragen ze niet verder. De uitleg lijkt genoeg. En dat vind ik mooi. Want eerlijk is eerlijk: hoe vaak leggen wij ons neer bij een uitleg die eigenlijk niets uitlegt, maar alleen refereert aan Gods soevereiniteit?

Het verhaal doet mij denken aan de vraag van Petrus over Johannes na Jezus’ opstanding: “Toen Petrus deze zag, zei hij tegen Jezus: Heere, maar wat zal er met hem gebeuren? Jezus zei tegen hem: Als Ik wil dat hij blijft totdat Ik kom, wat gaat het u aan? Volgt u Mij!” (Joh. 21:21-22). Soms is geen uitleg ook voldoende. Toen we kinderen waren, moesten we soms tevreden zijn met het antwoord “daarom”. Als we volwassen zijn, wordt dat opeens een ander verhaal. Dan wordt het moeilijk. Misschien kunnen we ons wel een voorbeeld nemen aan de ezeleigenaren. Vragen mag, maar dan moeten we ook content zijn met het antwoord dat we krijgen, hoe uitvoerig ook. Want, Hij weet, Hij doet en Hij is soeverein, zoals Jes. 43:13b treffend beschrijft: “Ik zal werken, en wie zal het keren?”.