Ready for take off

Aflevering 1

Een emotioneel afscheid op Schiphol. Mieke en David laten familie en vrienden achter. Ze weten nog niet wat ze zullen aantreffen in hun nieuwe thuis, de binnenlanden van Suriname. Wat maakt een junglepiloot tot een echte junglepiloot? Arjan ontdekt het aan den lijve wanneer hij op Papoea-Nieuw-Guinea voor het eerst landt op een van de meest uitdagende landingsbanen ter wereld. Ondertussen krijgt Joost een spoedoproep: de burgemeester van een afgelegen Tsjaads dorp is plotseling ernstig ziek geworden. In een race tegen de klok bereidt Joost zich voor op een medische evacuatie.

Lastige start

Aflevering 2

Apenvlees, vreemde vruchten en nieuwe geuren: voor Mieke begint de eerste dag in Suriname met verwondering. Ze verkent de lokale markt, terwijl David zijn eerste trainingsvlucht; een bepalend moment voor zijn toekomst als piloot. Arjan vliegt mee met een mobiele artsenpraktijk. Hij kijkt vol bewondering naar het werk van de artsen in de primitieve omstandigheden. In Tsjaad maken we kennis met Anke. Terwijl zij probeert haar draai te vinden met het gezin, heeft haar man een spannende vliegdag: voor het eerst solo over de uitgestrekte woestijn.

Tegenwind en Turbulentie

Aflevering 3

Het leven in Suriname begint zwaar te wegen voor Mieke. Ze mist haar familie en kinderen. Toch zet ze dapper door en zoekt toenadering tot haar huishoudster; het begin van een onverwachte vriendschap. Op Papoea-Nieuw-Guinea heeft piloot Arjan een drukke dag. Hij landt vandaag op acht airstrips om mensen en goederen te vervoeren. In Tsjaad probeert Anke het huishouden draaiende te houden: de haren van de kinderen knippen, koken en wat tijd vinden voor zichzelf. Ondertussen zoekt Joost diep in de Sahara naar de landingsbaan.

Mayday, mayday, mayday

Aflevering 4

David krijgt steeds meer grip op het vliegen in de Surinaamse jungle. Langzaam vinkt hij de uitdagende landingsbanen af. Arjan vliegt naar een ziekenhuis, waar de glibberige landingsbaan hem flink uitdaagt. Hij ontmoet dokter Diana, een ervaren arts die onder moeilijke omstandigheden werkt. Dat het niet altijd goed afloopt voor patiënten heeft Arjan aan den lijve ondervonden. In Tsjaad repareert Joost, zwetend en onder toezicht van hoog bezoek, de zonnepanelen van een klein kliniekje.

Zachte landing

Aflevering 5

Joop en David beleven in Suriname een spannend avontuur als ze onverwacht landen in te hoog gras. Hoe komen ze hier nu uit? Ondertussen staan de kinderen van Arjan en Aartje op Papoea-Nieuw-Guinea voor hun eigen uitdagingen. Tamar bereidt zich voor op haar reis naar Australië om medicijnen te studeren. Moeder Aaltje gaat voor haar op zoek naar een winterjas en dat is in het hete Papoea-Nieuw-Guinea geen makkelijke zoektocht. Joost en Anke delen in Tsjaad waterfilters aan een nomadenvolk uit, maar wat begint als een uitje neemt onverwachts een lastige wending.

Grote hoogte

Aflevering 6

Het examenmoment is daar: David wordt beoordeeld door een strenge Surinaamse instructeur. Lukt het David om te laten zien wat hij kan? Dochter Fien beleeft een belangrijke mijlpaal: haar kleuterdiploma-examen. Terwijl de zomervakantie nadert, vieren de pilotengezinnen op de compound in Papoea-Nieuw-Guinea het einde van het schooljaar. In Tsjaad oefent Joost zijn eerste Arabische woordjes tijdens de aankoop van een geit op de markt. Anke vindt langzaamaan haar draai in haar nieuwe leven. Ze gaat paardrijden en ontdekt een nieuwe passie: volleyballen.

Familie Van der Beek

Nieuwe wegen in Suriname

David, Mieke en hun dochter Fien beginnen een nieuw bestaan in Suriname. Het wennen aan het klimaat, de cultuur en het leven ver van huis gaat met vallen en opstaan. Mieke voelt zich soms eenzaam, maar vindt langzaam haar plek en maakt nieuwe vrienden. Op de kleurrijke markt ontdekt ze geuren en smaken die haar verrassen. Ondertussen maakt David zijn eerste trainingsvluchten. Maar eerst wacht een spannend moment: zijn vliegexamen. Slaagt hij erin om zelfstandig te mogen vliegen?

Familie Gerritsen

Van brandweerman naar piloot

MAF leek hun wel wat, maar zowel Joost als Anke was geen piloot en ze hadden geen idee waar ze aan begonnen. In vijf jaar leerde Joost vliegen, gingen de twee op taalcursus, volgden ze de zendingsschool en kregen ze twee kinderen, om uiteindelijk met z’n vieren in Ndjamena te belanden. Joost: “Ja, het is best avontuurlijk om dit te doen. En niet per se romantisch, want we worden hard met onszelf en elkaar geconfronteerd.” Lees hier het hele interview.

Familie Paas

Navigeren tussen bergen en vertrouwen

In de onherbergzame berggebieden van Papoea-Nieuw-Guinea vliegt piloot Arjan Paas naar dorpen die enkel per vliegtuig bereikbaar zijn. De landingsbanen zijn smal, onverhard en nauwelijks zichtbaar vanuit de lucht. Het werk is risicovol, maar Arjan ervaart er diepe voldoening. Bij een regionaal ziekenhuis met een glibberige landingsstrook ontmoet hij arts Diana, die haar patiënten onder moeilijke omstandigheden probeert te helpen.