Kinderen een toekomst geven in Congo DATUM: 16 mei 2011
Bisoke en Furaha Balikenga ontvluchtten in de jaren negentig van de vorige eeuw het door oorlog verscheurde Congo. Tijdens hun gedwongen verblijf in Kenia, maakte het christelijke echtpaar van de nood een deugd door verschillende opleidingen te volgen. Maar de Balikenga’s waren niet van plan deze kennis voor zichzelf te gebruiken om er in maatschappelijk opzicht beter van te worden. Ze wilden hun talenten en kennis inzetten voor een roeping: het helpen van door de oorlog getraumatiseerde weeskinderen!
Nadat het echtpaar in 2004 terugkeerde naar Bunia in het noordoosten van Congo, voegden ze de daad bij het woord. Dankzij de hulp van meelevende medemensen, die hun huizen liefdevol openstelden voor deze weeskinderen, kon het echtpaar invulling geven aan de plannen. In korte tijd ontfermden zij zich over meer dan honderd kinderen. Bij de ontwikkeling van dit project speelt MAF een cruciale rol.
Baraka Academy
Omdat deze kinderen niet in staat waren het verplichte schoolgeld te betalen, konden ze geen onderwijs volgen. Daarom wilden de Balikenga’s graag een school voor hen bouwen. Opnieuw reikten menslievende Congolezen de helpende hand door land ter beschikking te stellen waarna begonnen kon worden met de bouw en inrichting van wat tegenwoordig de Baraka Academy heet.
De school verzorgt echter niet alleen onderwijs. De kinderen wordt ook basis gezondheid- en tandheelkundige zorg geboden. Rond de gebouwen worden groenten voor eigen gebruik verbouwd, terwijl de weeskinderen ook geestelijke voeding wordt geboden. Inmiddels wordt de school door 600 wezen bezocht, terwijl er ook kinderen lessen volgen van ouders die wel schoolgeld kunnen betalen. Door het grote aantal leerlingen was het nodig een soort ‘ploegendienst’ in te stellen, waarbij de kinderen ’s morgens dan wel ’s middags hun lessen volgen.
MAF
Zonder de hulp van MAF zou het levenswerk van Bisoke en Furaha Balikenga niet mogelijk zijn geweest. Door de verwoeste infrastructuur moest vrijwel alles door de lucht naar Bunia worden vervoerd: lesboeken, tafeltjes en zelfs schoenen en rugzakken. Dankzij MAF bevindt zich in Bunia ook de enige speeltuin in de wijde omgeving. Daarvoor werden ondermeer een klimrek, wipwaps en een speelhuisje met glijbaan ingevlogen.
‘Ik wil lerares worden en op deze school les geven aan jonge kinderen. MAF bracht ons plastic stoelen voor de kleuterafdeling,’ zegt Kasemire (13 jaar)
Kasemire zag hoe haar vader in Nyankunde werd vermoord door een man met een hakmes. Ze vluchtte daarna met haar moeder en twee andere kinderen naar Bunia.
‘Op de Baraka Academy is mijn leven veranderd. Ik wil verpleegkundige worden om op die manier anderen te kunnen helpen. Dankzij MAF hebben we niet alleen boeken, maar ook de Bijbel!’ zegt Bahemuka
Bahemuka kwam in het weeshuis als getraumatiseerd oorlogsslachtoffertje op achtjarige leeftijd nadat zijn moeder voor zijn eigen ogen was vermoord.
‘De school helpt kinderen bij het verwerken van hun ervaringen na alles wat ze hebben meegemaakt. Ze willen leren, maar hebben een oorlog meegemaakt. Daarom willen we hen een vreedzame, veilige plek bieden.’
Echtpaar Bisoke en Furaha Balikeng hebben Baraka Academy opgericht.
.jpg)
.jpg)
Stichting Mission Aviation